Na última década Portugal perdeu mais de um quarto da indústria de calçado, a avaliar pelos números da Apiccaps - Associação Portuguesa dos Industriais de Calçado, Componentes e Artigos de Pele e seus sucedâneos, depois de quase três décadas de crescimento contínuo. Perdas que se verificaram tanto em volume de produção, como em valor e em número de pares produzidos. Situação que se tem agravado com a crise, como comprovamos com as notícias de encerramento de empresas do sector.
Depois dum pico de produção – em 1994 a indústria nacional produziu 110 milhões de pares de sapatos – a mudança tornou-se imparável. As multinacionais estrangeiras fizeram as malas e puseram pés ao caminho para paragens mais rentáveis.
Apesar disso, nem tudo está perdido para um dos sectores que mais exportou no País. Ainda de acordo com os números da Apiccaps, entre 2000 e 2005 Portugal conseguiu oscilar entre a terceira e a sexta posição mundial entre os exportadores de sapatos de couro. Nesse ano as exportações corresponderam a 88% do valor de produção, o rácio mais elevado de sempre. Os 72 milhões de pares de calçado exportados nesse ano proporcionaram uma receita de 1.250 milhões de euros. E, embora o volume global de exportações tenha tido algum recuo, o preço médio do calçado exportado, 17,42 euros atingiu, em 2005, um novo valor máximo, traduzindo a especialização em segmentos mais elevados. Só a Itália consegue um preço unitário mais elevado que o português. E hoje, o que se passa no sector? Em época de fechos anunciados, a
mostra exemplos de quem consegue dar a volta por cima. Por um lado a empresa familiar, que vai já na terceira geração e que conseguiu crescer com verdadeira inovação. Na Mariano Shoes até a pele de galinha serve para fazer calçado. Por outro, a Ecco’ Let, investimento multinacional que deveria ter fechado portas e, afinal, conseguiu transformar-se no cérebro da casa-mãe dinamarquesa.
Reportagem completa na edição número 62 de Março de 2010 da Revista
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